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種子和未來

從英國回來後,星期日都定為農場的休息日,因為想多點時間陪伴家人。而今天陰天沒有外出,下午還是到農場去看一下,雖然有很多其他農務要做,但還是趁兒子在田時教他一樣看似容易,但實際卻不簡單的工作,就是清理種子。

我們農場由六年前第一年開始耕種時已經開始留種的工作,不會因為種子可以很方便地去到種子鋪買而去留,也不會因為去到外國買不到香港的品種而留。留種子的目的主要是希望植物能和土地連結,植物能在土地上完成整個生命週期,有始有終而且能在同一片土地上再次透過種子復活起來,保留記憶。

人智學對植物的理解是植物只有 etheric 以太(生命力),而沒有 astral 星芒(情感),而 astral 是風屬性,代表像空氣一樣流動,所以植物是不能如動物一樣那樣可以隨處移動。但 Steiner 說植物會有一個時刻和位置會從 ether 接觸到 astral,而那就是開花的位置。簡單理解就是植物可以開花結籽時,就會把自身的形態分解成為種子,而分解成為種子後,植物就可以「移動」了,而這也是風的屬性。人智學所以是靈性科學 spiritual science 就是因為我們除了要用物質去理解事物,同時也要用靈性直覺地去理解,這樣才能看見事物真實的本質。

同時,人在自然生活不代表要做回一個野人,而是要用人的智慧去使自然更美好。今天清潔之前留的菜心種子,用的方法是過去幾年不斷試驗和累積的經驗,希望把這些知識留給下一代,始終種子和孩子才是代表未來。人生要學習的不單只是書本上的學問,對真實事物的處理可能對人的發展更有益。由搾開豆筴、篩選到吹走殘渣,只要有正確的步驟和合適的工具,一個小孩也可以一個小時就完成,把種子處理乾淨。

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寒冷

之前以種植蕃茄講解植物生長最需要的是土地的生命力、水份和陽光,而不是下肥料就會好。最近香港有寒流,有兩天早上只有4-5度,其實在低溫的情況下,植物能夠吸收土壤裏的「養分」根本很有限,所以很多時在低溫的環境,植物會出現所謂「養分不足」的情況,但坊間只會教人落肥料「補救」,而不是真正去理解植物的生長。

天氣雖然寒冷,但農務太多也必要落田工作,而第一件做的事情就是把成熟的蕃茄收成。圖中的蕃茄是完全沒有用任何肥料種植,只有靠在農田自製的堆肥生產,質素和風味是絕對不會比用肥料種植的遜色。我們希望世人明白到種植真正需要的是對土地和植物的理解,把農場當作一個生命體去看待,而不是當農田像工廠一樣去加入肥料去「加工」。

以人智學的角度去看,人類有自我 ego 能從自然環境中完全解放出來(自身已經有温暖),但植物還是很大程度地被環境所影響,就例如植物無法控制自己的溫度,所以天氣寒冷便會令植物有很大的影響。就好像這些剛剛發芽的法國豆幼苗,這次寒流就是令他們凍傷了,不過成熟而且健康的植物其實他們自己是有方法來抵禦寒冷的天氣。

理性地理解,陽光和水是植物最大的「養分」來源,有葉片吸收陽光和水做光合作用,就能產生葡萄糖,而植物禦寒的方法就是把自身的糖分濃度提高。因為含有較高糖分的水結冰的溫度會比較低,所以在天氣寒冷時,蔬菜也會特別甜,所以有些蔬菜如羅馬生菜和芥蘭頭就是越凍越好食。如果這樣理解,就能明白到過度修剪葉片是不能幫助植物的,反而令植物不夠強壯去抵禦寒冬。

我們實行蔬菜會員CSA計劃,是希望會員憑藉來到農田參與簡單的農務,去了解我們所做的 biodynamic 理念及植物生長的道理。因為很多大自然給予我們的知識,是很難一一在文字上講解,要親身感受才能明白。所以如果大家想成為我們蔬菜會員,去真正明白到我們所食的食物,歡迎大家聯絡我們,來到農場參觀及了解。

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以生命力種植

Biodynamic 的中文譯名通常是「生物動力」農法或「生機互動」農法,而最簡單的理解即是以「生命力」來種植,這篇文章就是希望解釋如何用力生命種植(並非用來作比較)。

最先的兩張相片都是在種植蕃茄,第一張是在我們田種植的蕃茄,而第二張是在旁邊隔離田種植的。一般人以為種蕃茄一定需要很多肥料才會生長得好,但植物生長絕大部份所需的都不是肥料,而是土地的生命力、水份及陽光。

從兩張照片中可以輕易看出兩塊田的蕃茄的生長勢頭的分別,在我們田中的蕃茄就算種得比較密集,枝葉茂盛而且長勢強,但是我們除了用農場自製的堆肥,並沒有引入任何肥料來種植。相反隔離田會像一般的農夫會引入有機肥料來種植,就算種得較疏,也會感受到植物和土地的生命力會比較弱,這就可以說明其實下肥料不一定會使植物生長得好。

植物生長需要土地的生命力,土地要有生命力,就先要改善泥土結構,所以開田種植很需要深翻打破犁底硬層。在我們田的蕃茄,在定植前就已經叉鬆底層,土壤可以透水透氣,生命力才可以流動,而根部也可以深度發展。相反在隔離田的泥土,因為常常用翻土機犁田,在淺淺的泥下已經形成一層不透水的硬層,而表土也因過度翻土而破壞泥土結構,變成像沙一樣鬆散的狀態,這樣中根的發展會比較差,土壤也難以提供生命力。

同時,人智學對水的理解即是以太(ether),即是生命力,所以保持泥土濕潤即是保持土壤的生命力。在我們田中要長期種植的農作物也會覆蓋乾草作護土,這樣一來可以保濕,二來可以防止澆水時把泥土打實,三來可以防雜草,是一舉多得的功夫,所以就算在中午,我們的蕃茄也不會出現疲態。相反在隔離田以裸土種植,這樣會易乾易濕的環境其實會對要開花結果的植物引起不少壓力,而且乾燥的土壤微生物會少很多,這樣泥土久而久之會慢慢死掉。

陽光對植物很重要是很容易理解,因為陽光就是大部分植物從環境中得到的能量,沒有水和陽光植物也沒有力氣拿取土壤中的養分。大家明白陽光的重要,不過有不少人會錯誤操作植物的修剪。我們田的蕃茄除了側芽,所有葉子也不會修剪,不會因為通風問題而有病,而底層的葉也不會黃。而在隔離田的是慣常坊間的做法,把所有底葉清除來「通風」和「催谷收成」,但我現在不太認同這樣做。植物要吸收太陽的能量,就必須要靠葉子來做光合作用,剪掉葉子即是削弱植物吸收能量的做法,沒有能量,植物又如何能健康、如何能抗病?蕃茄易得病很多時不是多葉引起通風問題,而是田地準備不足,就例如沒有蓋草,下雨和澆水時泥土濺起到植物上引起病害。

這樣說明是希望能解釋下肥料不代表植物就會生長得好,要生長得好,就必先要有健康的土壤、穩定的水份和葉子吸收的陽光。這些是要看到植株的形態才能理解,所以這是我們堅持要用家來田取菜的原因,因為只有健康的植物才能生產出複雜的元素(二次代謝物),這才是真正的營養。若果只是拿到農墟賣,一切只會是一個價錢來代表,而不是真正植物的狀態。

我們種了兩種蕃茄,一種是車厘茄,另一種是大蕃茄,兩種都是從歐洲引入的 biodynamic 自然授粉品種,而不是人工雜交品種。一般農夫喜歡用雜交品種,主要原因是抗病力好而且產量高,但這些品種是沒有未來不能留種子的。用自然授粉有機種子的問題是外國的蕃茄不容易適應香港泥土的病毒,很多時會在開花時全部死掉。我的蕃茄種子從五年前開始自己留種,一代一代留下來適應這片土地,每年也留下最好的果實,清潔乾淨後下年再用。今年種的蕃茄是我三年前留下來,從表現來看它們和農夫還是擁有在對這片土的記憶,希望回復到像從前一樣那樣好,而且努力在新土地上再改善變得比以前更好。

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橙色薑黃

在元旦假期終於能抽到時間把薑黃 (turmeric) 收成,這也全賴有個小農夫幫忙。

這些薑黃的肉是橙色,和平時見到黃色的不同,就是在四年前一位馬來西亞CSA會員從家鄉帶來給我的,所以就算去到其他地方,也一直把薑種留在身邊保留着。

今年春天四月開田時就特別找個地方種下來,因為田裡有一塊泥土堆滿廢棄的雜草,形同一個沒有整理的堆肥,所以直覺便知道這個地方足夠肥沃可以種下那些薑黃和生薑,那時便把雜草移開鬆土起壢下種,之後再蓋草保濕和防暴雨。

經過八九個月的時間、中間除草和重新蓋草,直到十二月中才等葉子收乾去收成。今次的收成十分好,完全因為有足夠的地力支持和土地的準備工作。但是薑是很難每年種很多,因為它們除了吸走很多土地的養分之外,每塊土地大約要七年輪作才可以種一次薑,否則很多病害會發生,這就是為什麼慣行農業種薑會用大量的化學農藥,也是為什麼這些薑黃的收成每粒對我來說也很珍貴和感恩。

本來因為忙著人手除草開田種花種菜,一直沒時間把這些薑黃收成,但假期時示範教他一次如何收成後,便放膽交給小農夫去處理,結果他出乎意料之外地細心地完成任務。

這使我想起 Rudolf Steiner 談及教育的四種氣質 (The Four Temperaments),而其中一種氣質是 choleric,這種氣質的人十分需要一些不難不易但要使勁才能完成的任務和挑戰去成長,當完成後就能增強他們極需要的自尊和尊重 (esteem and respect),人們也會正面地發揮這種氣質的特點。這也是人智學教育(或華德福教育)和一般的教育不同的地方,人智學強調的是發展孩童本身已有的特質,而不是教導孩童去發展一些他們沒有的本質。

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雙手

一開始耕田時,可能還會對收成有預期。但自從實踐 biodynamic 以後,已經明白耕種的目的,根本不在於有多少收成,或者種出來的植物有多靚。因為收成和植物的狀態只是結果,若果把追求這些結果的心放入出發點上,之後所做的決定就不會純粹,結果也不會有如「預期」。

耕種的目的或者說「農夫」的責任本來應該是「療癒土地」,農夫在古時的英文叫作 husbandman,husband 現代解釋雖然是丈夫,但真正的意思是管理、照顧土地和家庭的人。能把土地和家庭養育好的人才能稱得上 husband。而照顧好土地就是我耕種唯一的目的,耕種的勞動雖然辛苦,但一直給予我最大的動力是家人的支持。看見田中的環境和花草使家人快樂,我便有更大的動力透過改善土地去種好那些蔬菜給家人食、種好那些花給家人看,生活可以很簡單。

療癒土地最需要是一顆無私的心,因為土地從來都不「屬於」任何人,沒有人能創造土地,創造土地的只有神,土地也只是由神而來,從來都帶不走留不住,所以改善土地的付出也不會屬於農夫自己。當然,只有心態是不足夠的,耕種還需要不少知識去實踐,而這也是「靈性科學 Spiritual Science」的根本。

對於農夫,耕種最大的得著是能透過和土地工作去「療癒自己的心」。命運不會輕易改變,有些時候會帶來很大的傷痛和無奈。而我們的心和手是相連的,當耕種者以雙手接觸土地去工作時,我們便能透過雙手去連結我們的靈魂,把宇宙的愛送到我們的靈魂,療癒我們心中的傷痕,把痛苦平復。能把心魂透過雙手連結土地,以雙手工作去修補內心最深處,人就算心中有任何缺失和遺憾,所創造出來的也會展現出美好。