這邊種的洋甘菊開花了
花的味道雖然是一樣
但真的希望能回到家鄉種田和辦教學活動
Author: Bright Bird
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回暖
臨近復活節天氣才開始真正回暖，趁霜害減少便把花苗定植到戶外，可能是天意安排，花園無法給我種在地上，而這邊的花盆又太貴，唯有勉強地把苗擠進去，但還有兩三種苗還未下呢
雖然在香港和台灣有不少人以人智學角度解說復活節或其他節日的意思，每星期讀 Dr. Steiner 的詩集，但在炎熱氣候的亞洲和在寒冷氣候的歐洲感受差別太大，就算文字如何演繹這些節日，可能理解到的只有腦袋而不是身體
舉個例子，以前太太常常問我，為何香港在秋冬季才容易種植，這是不是和外國不同？其實主要原因是香港沒有人(或很少很少人)種米，大部分農夫主要種能賣錢的外來蔬果，一定是作「反季種植」，變成秋冬才是種植外來種的旺季，而春夏就是種植本土種的淡季，人的節奏也反轉了，又如何理解這些外國的節日呢？
每個地方都會有當地的難處
現實是不會因為去到了另一個地方就會變成天堂
只是問題轉變了，解決的方法也要適應改變
香港夏天天氣很熱
雨水和害蟲也太多
種植難度不少
但在天氣寒冷的地方
沒有温度和陽光的冬天其實也十分難捱
就算到了四月還有霜害
水壺在早上會結冰
植物的新芽一受到霜害就會壞死
如果沒有温室保護，培苗的工作就會麻煩了不少
更不可能提早在春分前移苗到露地種植
相片中的葉片和花苗只是受了一天的霜害就慘不忍睹了
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修剪時機
由亞熱帶的地區來到温帶地區，最大的分別是很多植物會落葉(Deciduous)，由於落葉前植物會把養分運送回根部，所以落葉植物會對修剪的時間比常綠植物(Evergreen)更為敏感
幸好這邊對園藝的網上資訊比較多 (香港的氣候其實十分特別，所以很多網上的資訊也未必合適，栽種時機要依靠經驗實踐)，所以也不難去理解。一般人由於未必實踐過有系統地耕種，所以大多不會為意去掌握耕種的時機，但在合適的時間做合適的事情才能對植物有正面的幫助，特別是在這樣惡劣的氣候就更為重要
一般來說，修剪是按開花的時間來決定，冬季或春季開花的植物(如Harald老師所說，是在開上年的花)，就可以等到晚夏或花後才修剪。而在夏季開花的植物，就應該在早春時或落葉後修剪。另外，如果植物比較易受霜害影響，就可以在三月尾四月頭才修剪，這樣對新芽比較好
而不同植物也有不同的開花特性，如薰衣草這些是在新枝條上開花的，就應修剪得比較多去刺激開花，而像繡球花這些在舊枝條開花的就應該修剪得比較少，詳情就可以查查這些網頁了解一下呢
P.S. 圖中是後院的藤蔓，到今年才知道是早春開花的呢
https://www.rhs.org.uk/advice/beginners-guide/pruning-plants/pruning-shrubs
https://www.rhs.org.uk/plants/types/shrubs/evergreen-pruning-guide
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Elemental beings 和 花
前天聽老師上年的授課，最後一課他提到 Elemental Beings 元素存有，這個我們在農耕上無形的朋友，總會在不知不覺間和我們一起合作，教導我們應對農場的問題，把環境一步一步改善。老師說他總會保留一些土地來種花，因為這會給予昆蟲和火精靈一點回饋。而他也不會把全部土地用來生產蔬菜，或把所有的蔬果全部收成，他會留下一點給予自然和動物，這樣能把環境變得更和諧，就能對元素存有給予更好的保護
以前在香港的農場，我們也一定會種花和種綠肥，當農場的花盈開時，農場的感覺便會「開心」很多，這樣回想可能就是和 elemental beings 無形的連結。而早前在這邊重新開始種植時，不知為何一開始也沒打算種菜只想種花，可能就是有種無形的暗示，這裡的花有點單調吧
那年因為提早出發離港，當時種的花還未結籽，所以有幾種花沒有種子，今年要重新買來種，幸好這邊通常會有「食用花雜錦包」，一包就有齊我想種的品種，反正這些種子外形很容易分別，正好配合這邊地方不多用量少，能省下一點金錢
另外，因為 Lemon Balm 在香港這種炎熱天氣的地方是不會開花的，只能以扦插繁殖，所以也要再買種子再培育。來過農場的朋友也可能知道，雖然同樣是 Lemon Balm，產自BD農法的香草會有特別的香氣，這是為什麼寧願付運費也要訂種子回來而不在超級市場買 Johnny 種子 (當然這也是個很好的品牌)。
培苗要注意的地方就是種子的深度，基本上越細小的種子就覆蓋得越淺，而好像 Lemon Balm 和 Chamomile 這一類細小的種子，通常要有陽光才能發芽，所以培苗時只要把種子輕輕的灑在表面，再輕輕搓一搓按一按就可以了，像圖中已發芽的 Chamomile，之前就是按這樣的做法，灑水後在日照充足的地方便能發芽
相反地，有些種子需要絕對漆黑和靜止的環境才能激發它們發芽，今次終於能買到紫錐花 (Coneflower) 試試種植，這種來自於美洲大草原的植物，需要感受過寒冬才能發芽，正常在歐洲可以秋天在露地播種，春天便會自然發芽，但由於時間嘅關係，所以今次便試一試 Cold Stratification。做法只是像平常一樣培苗，但一開始要放在雪櫃裡一個月，然後才在室温催芽，這樣才能提高發芽率。為了作比較，同時只用室温培苗不作冷處理，一個月後看看那種方法發芽率比較高